Barcelona se impuso como visitante ante Bayer Leverkusen (3-1) con dos goles del chileno Alexis Sánchez y uno del argentino Lionel Messi con lo que pone un pie en los cuartos de final de la UEFA Champions League.
Al comienzo, el Barcelona se encontró con muro planteado por el Leverkusen que tardó en superar y que hizo que hubiera un primer tiempo con pocas jugadas de ataque, al que siguió una segunda parte completamente distinta, con un fútbol ofensivo de parte de ambos equipos.
La apuesta del Leverkusen era clara y todo su planteo estaba dirigido a tratar de no dejar jugar al Barcelona. El equipo de Robin Dutt, lleno de respeto por el rival, prefería renunciar a posibles situaciones de contragolpe con tal de no perder el orden defensivo y se concentraba en reducirle espacios al contrario a partir de la línea central.
El Barcelona tenía una posesión de pelota en torno al 80 por ciento, hacía circular el balón y esperaba que se abrieran posibles boquetes en la muralla que había planteado el Leverkusen.
El partido se jugaba lejos de los dos arcos. Víctor Valdes y Bernd Leno parecían dos espectadores más.
Valdes intervino por primera vez en el minuto 36 al cortar un centro de Corluka que no tenía destinatario. Y Leno apareció dos minutos después, para parar sin problemas un disparo inofensivo de Lionel Messi.
Para el Barcelona la clave estaba en esperar una situación con balón parado o en mantenerse al acecho para sacarle partido al momento en que el Leverkusen perdiera el orden defensivo y dar el zarpazo.
Ocurrió lo segundo, cuando en el minuto 41 el Barcelona ganó el balón en un saque largo de Leno y fabricó un contragolpe fulminante ante el que el Leverkusen, tomado a contrapie, no tuvo nada que oponer.
Messi recibió la pelota en el círculo central y le metió un pelotazo largo a Alexis que le ganó la espalda a la defensa del Leverkusen, llegó al área y definió con precisión.
Como era de esperar, tras el gol del Barcelona el Leverkusen salió en un plan más ofensivo y el partido se convirtió en algo completamente distinta al ajedrez táctico de la primera parte.
El Leverkusen decidió intentar jugar al fútbol y pronto se advirtió que el Barcelona podía ser vulnerable. En el minuto 51 se produjo la primera llegada clara del equipo local, que terminó en gol con un cabezazo del lateral izquierdo Michael Kadlec, al final de una jugada en la que el Barcelona había procurado, sin éxito, alejar repetidamente la pelota de su área.
El Barcelona reaccionó de inmediato y otra vez fue la misma fórmula la que le devolvió la ventaja. Pase de Cesc por el callejón que dejaba abierta la defensa del Barcelona y Alexis que define ante Leno.
El Leverkusen tuvo el empate muy cerca con disparo contra el poste de Gonzalo Castro en el 64. Del otro lado, Leno le tuvo que quitar de los pies una pelota a Alexis y a los 72 Messi hizo parar al estadio con una gran jugada, con túnel incluido a Schwaab, que terminó con remate desviado desde un ángulo difícil.
A los 85, Alexis estuvo al borde de su tercer gol con remate de cabeza que obligó a Leno a reaccionar con una buena atajada.
Finalmente, fue Messi quien puso la frutilla del postre en el minuto 88, al definir tras una buena combinación con Alves.
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