¿Sostiene con Ronaldo el mayor duelo de la historia?

Lionel Messi (Barcelona) contra Cristiano Ronaldo (Real Madrid): los dos atacantes continúan demostrando su voracidad y monopolizan la lucha por el Balón de Oro desde hace seis años. ¿Es su pulso el mayor duelo de la historia del fútbol? La rivalidad entre ambos está marcada además por una carrera por batir plusmarcas.

Con cuatro Balones de Oro, 74 goles marcados en la Liga de Campeones y 253 tantos en la Liga española (50 de ellos en la de 2011-2012), Messi parece haber golpeado más fuerte, a sus apenas 27 años, pero Cristiano, de 29, no se queda muy atrás.

El portugués tiene en su palmarés dos Balones de Oro y es el favorito para un tercero en la gala que se llevará a cabo en enero en Zúrich. En número de goles en Champions League, CR7 lleva 71 y está solo a tres del récord de la 'Pulga'. La pasada temporada consiguió la plusmarca de goles marcados en una misma campaña (17) de la máxima competición europea.

Es difícil encontrar en la historia del fútbol un duelo equivalente, con dos jugadores en la cumbre de su arte, jugando en el mismo puesto y con capacidad más que acreditada para romper techos una y otra vez.Por ejemplo, Pelé y Diego Maradona se disputan tradicionalmente el título honorífico de mejor jugador de la historia del fútbol, pero el brasileño acabó su carrera en 1977, apenas cuando el argentino empezaba la suya (1976).

En los años cincuenta fue más bien un trío el que dominaba, el hispano-argentino Alfredo Di Stéfano, el francés Raymond Kopa y el húngaro Ferenc Puskas. Pero todos ellos jugaron en el Real Madrid, en los años dorados de los títulos en los inicios de la Copa de Europa.

En los setenta el duelo era entre el alemán Franz Beckenbauer y el holandés Johan Cruyff (5 Balones de Oro entre ambos), como símbolo de la hegemonía de Alemania (Mundial-1974), el Bayern de Múnich (tres títulos europeos) y Holanda (dos finales del Mundial) y el Ajax de Ámsterdam (tres títulos europeos). Pero uno era defensa y el otro delantero.

En el cambio al siglo XXI se daba la rivalidad entre el brasileño Ronaldo y el francés Zinedine Zidane. Entre los dos sumaron dos Mundiales (1998, 2002), tres Balones de Oro y seis trofeos de Jugador del Año FIFA (el galardón que se fusionó en 2010 con el Balón de Oro). Pero luego se convirtieron en amigos y compañeros en el Real Madrid, algo impensable por el momento con Cristiano y Messi.

Sus logros

Goleador en todo

Messi fue goleador en seis competiciones en una misma temporada (2011-2012): Liga española, Copa del Rey, Champions, Supercopas (España y Europa) y Mundial de Clubes.

En 21 partidos seguidos

También ostenta la mejor racha goleadora conseguida por ningún otro jugador. Lo hizo en 21 partidos seguidos de la temporada 2012-13, con un total de 33 goles.

‘Repoker’ en Champions

En la temporada 2011-12, Messi se convirtió en el primer jugador de la historia en marcar cinco goles en un partido de Liga de Campeones. La víctima: el Bayer Leverkusen (7-1).

Igual que Müller

Messi comparte con Gerd Müller haber sido goleador en cuatro ediciones de las Champions (2009, 2010, 2011 y 2012). El alemán lo consiguió con el antiguo formato.

Goleador en más finales

El argentino ha sido determinante en 11 finales que ha jugado con el Barcelona, en todas ha convertido por lo menos un gol. Ningún otro futbolista lo ha conseguido.

Presencia extranjera

Fue en 2011 cuando superó al holandés Philip Cocu como jugador extranjero con más partidos vistiendo la camiseta del Barça: 292. Con sólo 27 años ya lleva 434 partidos.

Tantos en 23 ciudades

El futbolista argentino ha marcado goles en 23 ciudades y en 24 estadios, más que ningún otro jugador en toda la historia de la Liga de Campeones de Europa.

Zurdo con derecha

Messi se convirtió el martes, frente el Apoel Nicosia, en el primer zurdo que logra un hat trick con la pierna derecha en Champions.