El delantero del FC Barcelona Lionel Messi es el máximo favorito para hacerse, por tercer año consecutivo, con el Balón de Oro que distingue al mejor jugador del mundo y que la FIFA entregará hoy en el Kongresshaus de Zúrich (Suiza).
Los otros dos candidatos al premio, que desde la pasada edición entregan conjuntamente la revista France Football —creadora del trofeo— y la FIFA son el centrocampista del FC Barcelona Xavi Hernández, finalista por tercer año consecutivo, y el delantero del Real Madrid Cristiano Ronaldo, quien ya lo ganó en 2008.
De hecho, la terna de candidatos es idéntica a la de 2009, cuando Messi se llevó, con 22 años, el primer Balón de Oro de su carrera.
Hoy, casi con toda seguridad, sumará el tercero, hito que sólo han logrado Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974), Michel Platini (1982, 1983 y 1984) y Marco van Basten (1988, 1989 y 1992).
Hasta ahora, sólo Platini los había conseguido ganar de forma consecutiva, y ni él ni Cruyff ni Van Basten lo consiguieron con la precocidad con la que podría lograrlo el astro argentino.
A diferencia de otras ediciones, en las que la carrera hacia el premio ha sido más igualada —el año pasado, Messi se impuso contra pronóstico a sus compañeros en el Barza Andrés Iniesta y Xavi Hernández, que venían de conquistar el Mundial con España—, el Balón de Oro 2011 parece tener un claro ganador.
La “Pulga”, autor de 53 goles la pasada temporada, lideró el Barza del doblete (Liga española y Liga de Campeones) y completó el año con otros tres títulos al inicio de la presente campaña (Supercopa de Europa, Supercopa de España y Mundial de Clubes).
Ahora mismo es, sin discusión, y con sólo 24 años, el futbolista más determinante del planeta, y los capitanes y entrenadores de las selecciones nacionales y la prensa especializada que votan al ganador parecen tener claro a quién debe ir a parar, un año más, el galardón.
Por otra parte, la brasileña Marta, ganadora de las anteriores cinco ediciones, la japonesa Homare Sawa y la estadounidense Abby Wambach aspiran a convertirse en la mejor jugadora del año en categoría femenina.
3 jugadores han ganado el premio al mejor jugador en tres oportunidades: Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten.
"El Real Madrid ha comunicado a la FIFA que, lamentablemente, su entrenador y jugadores que están nominados en diversas categorías no podrán asistir a la gala en Zúrich”.
Club Real Madrid / ESPAÑA
Tres, por el premio al mejor DT
MOURINHO, GUARDIOLA Y FERGUSON
El portugués José Mourinho, entrenador del Real Madrid y proclamado mejor entrenador de 2010 en la gala del año pasado, compite con el técnico del Manchester United, Alex Ferguson, y el entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, favorito indiscutible para obtener el galardón, son los candidatos al cetro de mejor director técnico.
Guardiola, quien recientemente fue distinguido como mejor preparador del mundo por la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS), ganó en 2011 cinco títulos y sólo se le ha resistido la Copa del Rey para repetir el pleno que consiguió en 2009.
Detalles
EL REAL MADRID SE EXCUSA
El Real Madrid se excusó ante la FIFA la presencia de sus jugadores y su técnico, alegando que el equipo debe viajar hoy a Málaga, para jugar mañana la vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey. Los grandes ausentes serán: Cristiano Ronaldo, conocedor de que no podrá reeditar el éxito de 2008, José Mourinho, nominado a mejor técnico del año; ni Iker Casillas; Sergio Ramos y Xabi Alonso, candidatos a formar parte del once ideal de 2011 y que debían representar al Madrid en la ceremonia.
EL ONCE IDEAL DE 2011
En la gala también se dará a conocer el once ideal del año, que saldrá de los votos de los 50.000 futbolistas afiliados al sindicado internacional de jugadores, FIFPro.
España es, con 12 representantes, el país como mayor número de preseleccionados: Iker Casillas, Víctor Valdés, Gerard Piqué, Carles Puyol, Sergio Ramos, Xabi Alonso, Sergio Busquets, Cesc Fábregas, Andrés Iniesta, David Silva, Xavi Hernández y David Villa.
Premio puskas y juego limpio
En la ceremonia también se entregará el premio Puskas al mejor gol del año, categoría en la que compiten el propio Messi frente a Neymar da Silva (Santos) y Wayne Rooney (Manchester United).
Durante la gala, la FIFA también otorgará la Distinción Presidencial y el premio al Juego Limpio a personas o instituciones que hayan hecho una contribución relevante al desarrollo del fútbol y destacado por su deportividad, respectivamente.
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